Identificar necesidades

Existen dos formas para identificar que un estudiante pueda estar necesitando educación especial y servicios relacionados: a través del Proyecto Child Find o por derivación o pedido de evaluación. Una vez que se ha identificado la potencial necesidad de que un estudiante reciba servicios, se programará una Reunión del IEP en la cual el Equipo del IEP analizará toda la información disponible y determinará si llevarán adelante una evaluación formal. Si se toma la decisión de avanzar con evaluaciones formales, se necesitará el consentimiento de los padres antes de comenzar.

Evaluación formal

Se realiza una evaluación formal para decidir si un estudiante tiene una discapacidad que requiera educación especial y servicios relacionados. La evaluación también determina las áreas específicas de necesidad y los mejores servicios para abordar dicha necesidad. La evaluación a realizar debe ser personalizada para el estudiante y su posible área de discapacidad. Las regulaciones de la ley IDEA de tu estado determinarán los plazos para completar la evaluación. Si no fuese así, se aplicarán las regulaciones federales de la ley IDEA vigentes a los 60 días posteriores luego de que el padre o madre otorgue su consentimiento.

Si los padres no están de acuerdo con los resultados de la evaluación, tienen derecho a realizar una Independent Educational Evaluation (Evaluación Educativa Independiente - IEE, por sus siglas en inglés). Si quisieras saber más sobre las IEE, el artículo titulado Qué es una evaluación privada de Understood es una buena fuente de información.

Determinar la elegibilidad

Una vez que se hayan completado las evaluaciones solicitadas, el Equipo del IEP programará otra reunión para analizar los resultados y determinar la elegibilidad para recibir educación especial y servicios relacionados. El Equipo del IEP, que incluirá al padre, madre o tutor del estudiante, se sentará para analizar los resultados de la evaluación y decidir si el estudiante es un “niño con una discapacidad”, según lo establecido por la ley IDEA. Si un niño o niña cumpliera con los requisitos, la ley IDEA exige que el Equipo se reúna para confeccionarle un programa de educación personalizada (IEP, por sus siglas en inglés) dentro de los próximos 30 días.

Confeccionar un IEP inicial

Luego de que se haya determinado que un niño o niña cumple con los requisitos para recibir educación especial y servicios especiales, la escuela trabajará con los padres para programar una reunión del IEP. La invitación a la reunión debe establecer el propósito de la reunión; fecha, hora y lugar; quién estará asistiendo a la reunión; y deberá hacerle saber a los padres que también pueden invitar personas a la reunión.

En la reunión del IEP inicial, el Equipo del IEP debatirá las necesidades del niño y confeccionará el IEP. Un IEP es un documento escrito y legal que tiene dos propósitos generales. Primero, establece metas de aprendizaje razonables para un estudiante. Segundo, manifiesta los servicios que el distrito deberá proporcionar. Las metas de aprendizaje del IEP abordan la participación de un estudiante en el plan de estudios educativos generales, las actividades extracurriculares y cualquier actividad no escolar.

Si bien el formato y el contenido de un IEP varía según el estado y es personalizado para cada niño o niña, la ley IDEA delinea componentes específicos que deben estar incluídos:

• - Desempeño actual: Un resumen de los niveles actuales de rendimiento académico y funcional del niño o niña (que también incluya cómo su discapacidad afecta su participación y progreso en el plan de estudios educativos generales)
• - Metas anuales: Metas anuales y mensurables (académicas y funcionales)
• - Medición del progreso: Descripción de cómo el progreso hacia las metas anuales se estará midiendo y cuándo se otorgarán informes sobre el progreso
• - Educación especial y servicios relacionados: Declaración de la educación especial y los servicios relacionados y ayudas adicionales que se estarán proporcionando y una descripción de las modificaciones del programa o ayudas que se estarán proporcionando (que incluya quién estará proporcionando estas ayudas)
• - Participación con niños sin discapacidades: Explicación del grado (si existiera) en el que el niño recibirá servicios en un entorno distinto de su clase habitual con sus pares sin discapacidades
• - Participación en evaluaciones del estado y a nivel de distrito: Declaración de las adaptaciones individuales que se necesitan para que el niño demuestre su conocimiento sobre las evaluaciones del estado y a nivel de distrito
• - Fechas y lugares: La fecha prevista para el inicio de los servicios y las modificaciones, así como también su frecuencia, ubicación y duración anticipada
• - Necesidades de servicios de transición: Si el o la estudiante cumple 16 años mientras se encuentra cubierto por el IEP, la ley IDEA exige:
  • - Metas de educación postsecundaria mensurables, basadas en evaluaciones de transición adecuadas para su edad (relacionadas a la capacitación, educación, empleo y/o habilidades para la vida autónoma)
  • - Servicios de transición necesarios para asistir al estudiante en el cumplimiento de sus metas
• - Mayoría de edad: El IEP deberá incluir, al menos un año antes de que el niño o niña alcance la mayoría de edad según la ley federal, una declaración de conocimiento de sus derechos una vez alcanzada la mayoría de edad
  Antes de que un sistema escolar proporcione cualquier tipo de educación especial y servicios relacionados, se deberá obtener el consentimiento de los padres. Los servicios se iniciarán tan pronto como sea posible una vez otorgado el consentimiento. Si los padres no están de acuerdo con el IEP que se ha desarrollado, tienen derecho a expresar sus preocupaciones con el Equipo del IEP. Si no se pudiera alcanzar un acuerdo, los padres o la escuela pueden proseguir a través de la mediación o pedir asistencia a una agencia estatal. Puedes encontrar mayor información sobre este proceso en el documento de Garantías para los padres de tu estado.

Proporcionar servicios

Una vez que se ha obtenido el consentimiento, la escuela se asegura de que el IEP se lleve adelante tal cual ha sido diseñado. Cada uno de los maestros o maestras del niño y los proveedores de servicios tiene acceso al IEP y están al tanto de sus responsabilidades tal cual fueron delineadas en el IEP.

Monitorear el progreso

Los maestros y proveedores de servicio llevan un registro del progreso que el niño realiza en relación a las metas educativas. Se proporcionan informes regulares de progreso durante el año y los resultados se analizan en la revisión anual del IEP.

Revisión anual del IEP

Al menos una vez al año, el Equipo del IEP revisa el IEP del niño. Sin embargo, el IEP se puede revisar con mayor frecuencia si los padres o la escuela así lo solicitaran. En la revisión anual, se analiza el progreso del niño mientras continúa creciendo y el Equipo del IEP realiza actualizaciones pertinentes al IEP.

Revaluación

Al menos cada tres año el niño o niña debe ser revaluado para que siga cumpliendo los requisitos para recibir educación especial y servicios relacionados y para determinar las necesidades educativas del niño. A esta evaluación se la conoce habitualmente como la “trienal”.