¿Cómo hacer las inscripciones para la escuela de mi hijo/a?
¡Realizar las inscripciones para la escuela por primera vez puede ser abrumador! Para ayudarte a solicitar la admisión escolar de tu hijo/a, hemos preparado una guía clara y práctica que te orientará en cada paso del proceso.
Lo primero que debes saber es que por ley en los Estados Unidos:
Todos los niños tienen derecho a recibir una educación pública básica, sin importar su raza, color, origen, ciudadanía o estatus migratorio, ni el de sus padres o tutores.
Las escuelas tienen la obligación de dar a los estudiantes y padres, que no hablan inglés, toda la información y documentación escolar en el idioma de origen. Esto incluye traducir, por ejemplo al español, documentos importantes y ofrecer intérpretes para reuniones y eventos escolares.
Los distritos escolares que impidan o desalienten la inscripción escolar de niños debido a su estatus migratorio o el de sus padres, están violando la ley federal.
Requisitos de inscripciones en la escuela
Estos consisten en completar formularios de la escuela y presentar documentación del estudiante (como prueba de residencia, pasaporte o acta de nacimiento, cartilla de vacunación, certificados académico, etc) y varían según la escuela. Lo primero que tienes que hacer es contactar la escuela que les corresponde por domicilio y consultarles.
El sistema educativo K12 estadounidense se organiza en tres distintas etapas, cada una dividida en grados:
Elementary School (Primaria)
Middle School (Media)
High School (Secundaria)
PG (Post Graduado)*
Aunque no es común, algunas escuelas preparatorias ofrecen un grado adicional llamado “PG“. Este año no es obligatorio y no forma parte de la educación formal (K-12). El objetivo del PG es que durante ese año extra, el estudiante pueda prepararse mejor para la universidad y crecer tanto a nivel personal como académico.
Es fundamental que, antes de proceder a la inscripción escolar, conozcas todas las opciones escolares disponibles para tu hijo/a en el estado donde vive, ya que tener opciones te permite la libertad de elegir el mejor ambiente educativo para él o ella.
Si necesitas ayuda para poder elegir la mejor opción escolar, puedes encontrar información que te será de gran ayuda en ¿Cómo encontrar la mejor escuela para mi hijo/a?
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2. Documentación necesaria para la inscripción escolar
A la hora de realizar las inscripciones para la escuela necesitarás presentar documentación y completar formularios que suelen estar disponibles en el sitio web de la escuela y/o en la oficina de la escuela. Si bien pueden variar de una escuela a otra, generalmente consisten en:
Prueba de residencia
Contrato de alquiler, título de propiedad de la vivienda, recibos de servicios públicos, estado de cuenta de una hipoteca, etc.
Documento para verificación de la edad del estudiante
Se puede presentar el pasaporte. También se aceptan el acta de nacimiento o el registro de adopción. Si estos documentos están escritos en otro idioma, deben ser traducidos al inglés por un traductor certificado, y la traducción debe estar acompañada de una declaración jurada del traductor que certifique su exactitud.
Formularios de vacunación
Las escuelas suelen solicitar evidencia de que el estudiante ha recibido las vacunas requeridas por el estado. Si la cartilla de vacunación es de otro país, tu hijo/a deberá ir a una cita médica para que el médico complete una nueva cartilla de vacunación traduciendo la información original.
Exenciones de vacunas: en todos los estados se permiten exenciones de vacunas por razones médicas. En algunos estados se conceden exenciones de vacunas por motivos religiosos y/o por creencias personales. Los padres deben ponerse en contacto con su escuela o distrito para conocer sus políticas de exención.
Examen físico
Algunas escuelas pueden requerir un formulario de examen físico completo para verificar la salud general del estudiante y su capacidad para participar en actividades escolares. Este formulario debe ser completado por un médico o en servicios médicos prestados en farmacias u otro tipo de clínicas. En este video puedes ver tips para conseguir este servicio gratis o bajo costo.
Expediente académico
En casos de cambio de escuela, pueden solicitarse los registros académicos (llamados “Transcripts”) oficiales del colegio anterior.
Identificación de los padres o tutores
Licencia de conducir, pasaporte, etc. En el caso de estudiantes que viven con tutores, además de la licencia o pasaporte, deberá presentar el documento legal de Guardianship.
Formularios escolares
Cada escuela tiene formularios (llamados “School Application”) que deberán ser completados con información relevante del estudiante. Normalmente estos formularios están disponibles en la página web de la escuela.
3. Elementos adicionales para completar
las inscripciones para la escuela
Escuela pública
Pruebas de nivel
Aunque no es común, algunos distritos pueden requerir pruebas adicionales de conocimientos (como por ejemplo pruebas de matemáticas, ciencias, etc.). Estas pruebas no son de exámenes de admisión escolar, solamente tienen el objetivo de ubicar al estudiante en el nivel adecuado de la asignatura.
Evaluaciones del nivel de inglés
Muchas escuelas solicitarán a los padres que completen un formulario sobre el idioma que se habla en el hogar. Según las respuestas de este formulario, las escuelas deciden si el estudiante debe ser evaluado para determinar la elegibilidad para recibir los servicios del idioma inglés. Luego de evaluarlo, la escuela debe indicar el nivel de dominio del idioma inglés del estudiante y, de ser necesario, los programas y servicios disponibles para satisfacer sus necesidades educativas. Cuando esto sucede, recomendamos a los padres hablar con la escuela para consultar en qué consisten estos servicios y de qué modo benefician a su hijo/a.
Para información adicional sobre programas escolares de apoyo en inglés puede visitar nuestra guía de ESL/ELL.
Escuelas privadas
Entrevistas
En algunos casos, el estudiante tendrá que realizar una entrevista con el personal a cargo de la admisión escolar.
Cartas de recomendación:
Pueden solicitar cartas de recomendación de profesores anteriores.
Matrícula y pagos:
Si el estudiante es aceptado por la escuela, deberá pagar la matrícula y cualquier otra cuota requerida. En algunos casos, las escuelas pueden solicitar una tasa de registración no reembolsable al momento de presentar la solicitud.
Debes tener en cuenta la fecha de inscripción escolar establecida, si es que la hubiera, porque algunas escuelas no aceptan inscripciones luego de pasadas las fechas indicadas.
Escuelas en línea privadas
Pago de matrícula:
Se solicitará el pago de la matrícula para completar la inscripción escolar en una escuela privada.
Exámenes de admisión escolar:
En algunos casos, pueden solicitar exámenes, ya que los requerimientos de admisión pueden variar dependiendo de la institución y/o el estado.
4. Requisitos de admisión escolar
En algunas escuelas, como escuelas chárter, magnet o escuelas privadas pueden existir requisitos que los estudiantes deben cumplir para poder ser aceptados.
Escuela pública chárter:
Lotería:
Es un proceso utilizado para asignar plazas. Esto es debido a que a veces hay mayor número de estudiantes que de plazas disponibles.
El proceso de la lotería de escuelas chárter consiste en:
1. Solicitud de admisión escolar:
Los padres o tutores solicitan la admisión en la escuela chárter de su elección.
2. Fecha límite de solicitud:
Existe una fecha límite para presentar la solicitud de inscripción escolar. Es indispensable presentar la solicitud antes de esta fecha para ser considerado en la lotería.
3. Sorteo de lotería:
Después de la fecha límite de solicitud, se lleva a cabo un sorteo de lotería para asignar las plazas disponibles.
Si bien todos los estudiantes que presentaron una solicitud válida tienen la oportunidad de ser admitidos, por lo general se les dará prioridad a aquellos estudiantes que vivan dentro de la zona asignada a la escuela y/o a aquellos que tengan hermanos/as que ya son alumnos de la escuela.
4. Notificación de resultados:
Los estudiantes seleccionados en la lotería son notificados de su admisión, mientras que aquellos que no fueron seleccionados generalmente quedan en una lista de espera en caso de que se abran plazas adicionales antes o durante el año escolar.
Escuela pública mágnet
Los requisitos de admisión escolar para escuelas magnet pueden variar significativamente según la escuela específica y el distrito escolar. Sin embargo, aquí hay algunos criterios comunes que las escuelas magnet pueden considerar durante el proceso de admisión:
Calificaciones académicas:
A menudo revisan el historial académico de los estudiantes, incluidas las calificaciones, el desempeño en pruebas estandarizadas y las recomendaciones de maestros.
Conducta:
También tienen en cuenta el desempeño personal y por ello revisan el historial del estudiante en cuanto a la buena asistencia y conducta.
Audiciones:
En aquellas escuelas magnet especializadas en las artes escénicas, la música, la danza, las artes visuales, la tecnología u otros campos específicos, utilizan audiciones para evaluar el talento y las habilidades de los estudiantes en el área particular.
Entrevistas o ensayos:
En algunos casos pueden requerir que los estudiantes completen entrevistas o ensayos para evaluar la idoneidad del estudiante para el programa.
Fechas de presentación:
Existen fechas límites para presentar las solicitudes y realizar las audiciones. Los estudiantes que no las presenten a tiempo perderán la posibilidad de ser aceptados.
Lotería:
En algunos casos, es preciso realizar el sorteo de lotería, que es un proceso utilizado para asignar plazas en escuelas magnet cuyas plazas suelen ser limitadas y la demanda puede ser superior haciendo imposible inscribir a todos los estudiantes que desean estudiar allí. El proceso de la lotería sigue los mismos pasos que los mencionados anteriormente en las escuelas chárter.
Escuelas privadas
Algunos colegios privados pueden pedir exámenes o evaluaciones que se utilizan para ayudar a determinar el nivel académico del estudiante y colocarlo en el grado o programa adecuado. Es importante investigar los requisitos de admisión de la escuela específica a la que se está aplicando para obtener información precisa sobre qué pruebas pueden ser necesarias.
Prueba de habilidades académicas:
Pueden ser pruebas de matemáticas, lectura y escritura para evaluar el nivel de habilidades del estudiante en estas áreas.
Exámenes estandarizados:
Pueden requerir que los estudiantes presenten resultados de exámenes estandarizados como el SAT (Scholastic Assessment Test) o el ACT (American Collegiate Test) como parte del proceso de admisión escolar.
Evaluaciones de idiomas:
Si el estudiante habla un idioma que no sea el inglés, se puede pedir realizar pruebas de competencia en inglés.
5. Conocer los derechos del estudiante
Normativas de inscripción escolar
Según la ley federal del Departamento de Educación de Estados Unidos y la Oficina de Derechos Civiles (OCR), “todos los niños en los Estados Unidos tienen derecho a un acceso equitativo a una educación básica pública de elementary y high school, independientemente de su raza, color, origen nacional, ciudadanía, estatus migratorio, o el estatus de sus padres/tutores, ya sea real o percibido. Los distritos escolares que prohíban o desalienten, o mantengan políticas que tengan el efecto de prohibir o desalentar la inscripción escolar de niños debido a que ellos o sus padres/tutores no son ciudadanos de los EE. UU. o son indocumentados, pueden estar violando la ley federal”.
A continuación, se presentan algunos ejemplos de políticas de inscripciones para la escuela aceptables, así como políticas que no pueden ser utilizadas por las escuelas para negar la inscripción escolar a tu hijo.
Comprobante de residencia en el distrito escolar:
Los funcionarios escolares pueden solicitar una prueba de que el estudiante vive dentro de los límites del distrito escolar. Como mencionamos anteriormente, se aceptan diversos documentos para este propósito, como facturas de servicios públicos, contratos de arrendamiento, declaraciones juradas, entre otros. Las reglas para establecer la residencia deben aplicarse de manera uniforme para todos los estudiantes.
Las escuelas no pueden preguntar sobre la ciudadanía o el estatus migratorio de los padres para establecer la residencia en el distrito escolar. Tampoco se puede negar la inscripción escolar a un niño/a sin hogar (incluyendo a aquellos sin documentos) por no poder proporcionar los documentos requeridos para establecer la residencia.
Aunque se puede aceptar una identificación estatal o una licencia de conducir, entre los documentos para establecer la residencia, no se puede exigir dicha documentación si su ausencia impediría la inscripción escolar de un estudiante cuyos padres son indocumentados.
Comprobante de edad:
Se puede solicitar documentación para verificar que el estudiante cumple con los requisitos de edad del distrito. Se aceptan diversos documentos para este propósito, como certificados religiosos, hospitalarios o médicos que muestran la fecha de nacimiento; registros familiares; documentos de adopción; declaraciones juradas de los padres; certificados de nacimiento; o registros escolares previamente verificados.
Aunque se pueden solicitar estos documentos para verificar la edad del estudiante, no se puede impedir ni desalentar las inscripciones para la escuela si no se tiene un certificado de nacimiento o si los registros indican un lugar de nacimiento extranjero.
Números de seguro social:
Algunos distritos pueden pedir el número de seguro social del estudiante durante la inscripción escolar para usarlo como número de identificación. Si se solicita, deben informar a los padres que proporcionarlo es voluntario y que no proporcionar el número no impedirá la inscripción. Además, deben explicar para qué se utilizará el número.
No se puede impedir las inscripciones para la escuela si se decide no proporcionar el número de seguro social del estudiante, ni tampoco se puede exigir el número de seguro social de los padres.
Datos de raza o etnicidad:
Los distritos escolares deben reportar datos sobre la raza y etnicidad de los estudiantes según las obligaciones federales y estatales. Se puede pedir esta información, pero no se puede impedir las inscripciones para escuela si se decide no proporcionarla.
Leyes federales que protegen al estudiante
Ley de privacidad
Family Educational Rights and Privacy Act (acrónico usado FERPA) (Ley de Derechos Educativos y Privacidad Familiar): Prohíbe la divulgación de imágenes e información de estudiantes en los Estados Unidos. Asimismo, protege la privacidad de los expedientes educativos de los estudiantes y establece que la información personal identificable de los mismos no puede ser divulgada sin el consentimiento previo de los padres o del propio estudiante si es mayor de 18 años.
Leyes contra la discriminación
Por género:
El Título IX de las Enmiendas Educativas prohíbe la discriminación por motivos de sexo en programas o actividades que reciben asistencia financiera federal, en escuelas de EE.UU.
Por raza u origen del estudiante:
El Título VI de la Ley de Derechos Civiles prohíbe la discriminación por raza, color u origen nacional, en programas o actividades que reciben asistencia financiera federal, en escuelas de EE.UU.
Por discapacidad:
La Sección 504 de la Ley de Rehabilitación prohíbe la discriminación basada en la discapacidad, en programas o actividades que reciben asistencia financiera federal, en escuelas de EE.UU.
Por edad:
La Ley de Discriminación por Edad prohíbe la discriminación basada en la edad, en programas o actividades que reciben asistencia financiera federal, en escuelas de EE.UU.
Por dominio limitado de inglés:
El Título VI de la Ley de Derechos Civiles de 1964: es una ley federal que requiere que los distritos escolares y las escuelas en los Estados Unidos proporcionen información en el idioma del estudiante. Según esta ley, las escuelas deben tomar medidas razonables para garantizar que los estudiantes con dominio limitado del inglés (Limited English Proficiency, LEP) y sus padres puedan acceder a la información, documentos, formularios y servicios escolares en un idioma que comprendan. Esto incluye traducir documentos importantes y proporcionar intérpretes para reuniones y eventos escolares.
El Departamento de Educación de Estados Unidos, Oficina de Derechos Civiles (OCR) indica por esta ley federal que los estados, distritos escolares y escuelas tienen obligación de garantizar que los estudiantes que posean un bajo nivel de inglés tengan el mismo acceso a una educación de alta calidad y la oportunidad de alcanzar su máximo potencial académico.
Pasos adicionales
A continuación encontrarás información sobre dos procesos suelen realizarse antes o al comienzo del año escolar y que se llevan a cabo independientemente si el estudiante ya es alumno o no de la misma escuela:
Selección de asignaturas (sólo para estudiantes de high school)
Al inscribir a tu hijo/a en un high school americano, elegir las asignaturas adecuadas es crucial para su éxito académico y preparación futura. A continuación, se explica el proceso, los factores a considerar, y quién puede ayudar en la selección de las materias:
Requisitos de graduación:
Cada estado y distrito escolar tiene requisitos específicos para que los estudiantes puedan graduarse. Estos generalmente incluyen un número mínimo de créditos en materias principales como inglés, matemáticas, ciencias, estudios sociales y educación física.
Materias obligatorias y electivas:
Los estudiantes deben tomar ciertas materias obligatorias cada año, como inglés y matemáticas. Además de estas, hay una variedad de asignaturas electivas que permiten a los estudiantes explorar sus intereses personales, como arte, música, tecnología, idiomas extranjeros, y más.
Rigor académico:
Es importante encontrar un equilibrio entre el desafío académico y la capacidad del estudiante. Las clases de honores y los cursos Advanced Placement (AP) pueden ofrecer una preparación más rigurosa y la posibilidad de obtener créditos universitarios.
Intereses y habilidades del estudiante:
Es fundamental que el mismo estudiante realice el proceso de selección de asignaturas para que las materias elegidas reflejen sus intereses y habilidades. Esto puede aumentar su motivación y desempeño en la escuela
Preparación universitaria y profesional:
Si el estudiante tiene una idea de lo que quiere estudiar en la universidad o una carrera que le interese, puede seleccionar asignaturas que lo preparen para esa área. Por ejemplo, si está interesado en ingeniería, puede estudiar cursos avanzados de matemáticas y ciencias.
¿Quién puede ayudar a seleccionar las asignaturas?
Maestros:
Los maestros actuales de tu hijo/a pueden ofrecer recomendaciones sobre qué cursos serían adecuados según el desempeño y las habilidades del estudiante en sus clases.
Consejeros escolares:
Los consejeros escolares son una excelente fuente de información y orientación. Pueden ayudar a planificar el horario de tu hijo/a para asegurar que cumple con todos los requisitos de graduación y está bien preparado para sus objetivos futuros. Pueden proporcionar información sobre las clases de honores, AP, y otras oportunidades académicas.
Administradores escolares:
Los directores y subdirectores también pueden proporcionar orientación sobre el proceso de selección de asignaturas y responder preguntas sobre los requisitos de graduación y las opciones de curso.
Momento de seleccionar asignaturas
Antes del inicio del año escolar:
La selección de asignaturas generalmente ocurre en la primavera anterior al año escolar. Esto permite a la escuela planificar y asignar recursos adecuadamente para el próximo año académico.
Reuniones de orientación:
Muchas escuelas organizan reuniones de orientación para padres y estudiantes donde se explica el proceso de selección de asignaturas y se proporcionan detalles sobre los requisitos de graduación y las opciones disponibles.
Elección y registro:
Completar el formulario de selección de asignaturas y enviarlo a tiempo.
Periodo de ajustes:
Al inicio del semestre, suele haber un periodo durante el cual los estudiantes pueden ajustar su horario. Es importante conocer las fechas límite y las políticas de la escuela para realizar cambios en las asignaturas.
Opcional: actividades escolares después del horario escolar
Hay que tener en cuenta que no todas las escuelas ofrecen estos programas y es por eso que es importante consultar en el sitio web del colegio, o llamando a la oficina del mismo, para conocer cada caso en particular.
Estos programas suelen comenzar al finalizar el horario escolar y pueden extenderse de 2 a 4 horas. Se llevan a cabo en las instalaciones de la escuela, centros comunitarios, clubes juveniles o incluso en instalaciones privadas. El personal a cargo está compuesto por una combinación de maestros, profesionales capacitados, voluntarios y a veces, estudiantes universitarios.
Programas de elementary y middle school
Aftercare (cuidado después de clases):
Los programas de aftercare en escuelas ofrecen supervisión, ayuda con las tareas y diversas actividades para los estudiantes después del horario escolar regular. No proporcionan calificaciones formales como en un aula tradicional. En su lugar, se centran en proporcionar un ambiente seguro y estructurado para los estudiantes hasta que sus padres o tutores puedan recogerlos. Generalmente durante esas horas suelen hacer arte, juegos, tareas escolares, momentos de esparcimiento. Algunas escuelas también ofrecen tutoría académica. Estos programas a menudo atienden a estudiantes desde kindergarten hasta la middle school, dependiendo de las políticas y recursos específicos de la escuela.
Programas de high school:
Aftercare (cuidado después de clases):
En high school, las actividades extracurriculares son opcionales y las eligen los estudiantes de acuerdo a sus preferencias. Si bien las actividades después de clases que ofrece un high school pueden variar según la institución, pero algunas comunes incluyen:
Servicio comunitario y voluntariado: Muchas escuelas secundarias fomentan el servicio comunitario entre sus estudiantes y pueden ofrecer oportunidades para participar en proyectos de voluntariado después de clases.
Clubes y organizaciones estudiantiles: Los estudiantes pueden participar en una variedad de clubes, como clubes deportivos, clubes de debate, clubes de arte, clubes de ciencias, etc.
Deportes y equipos atléticos: Las escuelas secundarias suelen tener equipos deportivos para una variedad de deportes, como fútbol, baloncesto, béisbol, fútbol americano, atletismo, natación, entre otros.
Programas académicos extracurriculares: Algunas escuelas ofrecen programas académicos después de clases, como clases de tutoría, preparación para exámenes estandarizados, o programas de enriquecimiento académico.
Actividades artísticas y culturales: Pueden incluir clases de música, teatro, danza, arte, así como grupos de música, bandas, coros u orquestas.
Inscripción a programas fuera del horario escolar
Hay que tener en cuenta que no todas las escuelas ofrecen estos programas y es por eso que es importante consultar en el sitio web del colegio, o llamando a la oficina del mismo, para conocer cada caso en particular.
Fechas
Existen fechas precisas de inscripción por lo que debe consultarse con anterioridad al comienzo del año. En muchos casos, las inscripciones pueden ser semanas o meses antes de que comiencen las actividades. Dependiendo del programa, puede ser que las inscripciones sean anuales, por semestre o por temporada (cómo en el caso de los deportes).
Costos
El costo varía ampliamente; algunos son gratuitos, especialmente los ofrecidos por organizaciones sin fines de lucro o financiados por el gobierno, mientras que otros pueden tener un costo asociado. En otros casos, hay algunos costos de compra de materiales, uniformes, o elementos utilizados durante la actividad.
Preparación para el primer día de clases
Vestimenta:
Algunas escuelas tienen un código de vestimenta o requiere uniformes. Cabe mencionar que en el caso de las escuelas públicas tradicionales, los uniformes no suelen ser obligatorios, pero puede haber escuelas que los soliciten.
Materiales escolares:
Antes del comienzo de clases, las escuelas comunicarán el listado de útiles escolares solicitados que los padres deben proveer según el grado.
Transporte escolar:
Se debe averiguar el autobús escolar que le corresponde al estudiante. Para las escuelas privadas, puede haber o no transporte escolar disponible, y puede tener un costo adicional.
Orientación:
Las escuelas suelen ofrecer un día de orientación o reunión informativa para que los padres se familiaricen con el entorno y las expectativas.
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