Exámenes Estandarizados

SAT (Scholastic Assessment Test) y ACT (American College Testing)

El SAT y el ACT son pruebas estandarizadas ampliamente utilizadas en los Estados Unidos para medir las habilidades académicas que los estudiantes han adquirido a lo largo de su educación secundaria. La puntuación de estos exámenes son utilizadas por algunas universidades y colleges como uno de los factores en su proceso de admisión.

Existen diferencias claves entre ambos exámenes:

Estructura: mientras que el SAT se enfoca más en la comprensión y análisis textual, el ACT incluye una sección dedicada a las ciencias. El SAT tiene tres secciones principales: evidencia de lectura, escritura y matemáticas. El ACT, por otro lado, incluye una sección adicional de Ciencias.

Enfoque Matemático: el SAT tiende a centrarse en la aplicación de conceptos matemáticos en contextos del mundo real, mientras que el ACT puede tener preguntas más directas sobre conceptos matemáticos específicos. Además, la sección de Matemáticas del ACT evalúa conceptos más completos en esta área.

Puntuación: aunque ambos exámenes se califican por puntuación numérica, tienen diferentes rangos y métodos para calcular la puntuación final. El ACT tiene un rango de puntuación de 1 a 36 en cada prueba y el SAT tiene una puntuación de 400 a 1600.

Ensayo Opcional: el ACT tiene además una sección opcional de escritura que evalúa la capacidad de los estudiantes para analizar un texto y desarrollar una argumentación coherente

Es importante tener en cuenta que los estudiantes tienen la posibilidad de tomar el SAT y/o el ACT indistintamente y varias veces para mejorar sus puntajes. Además, a través de la política de “SAT Superscore” o “ACT Superscore” (que es el proceso de promediar las mejores calificaciones de cada sección), los estudiantes pueden elegir enviar a las instituciones educativas sus mejores puntajes individuales de cada sección tomada en diferentes exámenes SAT o ACT, destacando así su máximo rendimiento en cada área.

La mayoría de las universidades y colleges en los Estados Unidos aceptan los resultados de los exámenes ACT o SAT indistintamente,  como criterio para admisión y concesión de becas. Para verificar que examen es aceptado la universidad en la que el estudiante desea estudiar, es preciso revisar los requisitos de admisión específicos en la página web de dicha institución o comunicarse con su oficina de admisiones.

La elección entre el SAT y el ACT a menudo depende de las preferencias personales del estudiante y de las políticas de admisión de las instituciones a las que planea postularse.

¿Qué examen elegir: SAT o ACT?

Elegir el SAT

• Si el estudiante no es particularmente bueno en Matemáticas, ya que este examen brinda un formulario básico y además da un poco más de tiempo para contestar las preguntas de esta área que en el ACT.

• Si el estudiante cuenta con un vocabulario amplio que le permita pensar “fuera de lo convencional”, ya que las preguntas tienden a evaluar la habilidad para resolver problemas en lugar de examinar el conocimiento de hechos y datos.

• Si el estudiante comprende muy bien las instrucciones y no le cuesta entender el propósito o conclusión de textos complejos.

Tiempo por sección del SAT:

• Lectura: 65 minutos (5 lecturas – 52 preguntas)
• Escritura y lenguaje: 35 minutos (44 preguntas)
• Matemáticas sin calculadora: 25 minutos (20 preguntas)
• Matemáticas con calculadora: 55 minutos (38 preguntas)
• Total: 3 horas y 45 minutos

Elegir el ACT

• Si el estudiante tiene conocimientos avanzados en Matemáticas ya que la sección de Matemáticas del ACT evalúa conceptos más completos en esta área.

• Si al estudiante le gustan diferentes Ciencias (Química, Física, Biología) y sabe distintos conceptos, fórmulas o ecuaciones.

• Si el estudiante tiene planeado estudiar alguna carrera STEM, ya que el ACT incluye Ciencias, pero además, la sección de Matemáticas abarca más temas que el SAT, por lo que al presentar el ACT tendrá la oportunidad de destacar sus habilidades en estas dos disciplinas elementales para estas carreras.

Tiempo por sección del ACT:

• Lectura: 35 minutos (4 lecturas – 45 preguntas)
• Inglés: 45 minutos (75 preguntas)
• Matemáticas con calculadora: 60 minutos (60 preguntas)
• Ciencias: 35 minutos (40 preguntas)
• Ensayo (opcional): 40 minutos
• Total sin ensayo: 2 horas y 45 minutos
• Total con ensayo: 3 horas y 35 minutos

  

¿Dónde encontrar recursos para preparar los exámenes?

La práctica del SAT en Khan Academy  es gratuita, completa y está disponible para todos los estudiantes. Con planes personalizados, pruebas de práctica y más, Khan Academy ofrece una muy buena preparación. 

Para preparar para el examen ACT, se puede visitar la página web oficial donde han destinado una sección especial de recursos para prepararse. Además, hay disponibles libros de estudio para ambos exámenes, así como cursos y tutoriales en línea. También puede encontrar información relevante y estratégias para tomar el examen ACT en este PDF.

Muchos estudiantes también optan por tomar clases de preparación para el ACT o el SAT en persona ofrecidas por diferentes instituciones educativas o empresas especializadas en el área de residencia.

¿Cuál es el precio de los exámenes?  

Los precios de los exámenes SAT y ACT pueden variar y suelen estar sujetos a cambios. En general, la tarifa básica para tomar cualquiera de los exámenes es de aproximadamente $68. El ACT tiene un costo adicional cercano a los $25 para la sección de escritura opcional.

Es importante destacar que las organizaciones que administran cada uno de los exámenes ofrecen exenciones de tarifas para aquellos estudiantes que cumplen con ciertos criterios de elegibilidad: como ser parte de programas de alimentación escolar gratuita o reducida, estar inscrito en un programa de ayuda económica, ser parte de familias con ingresos bajos, entre otros. Estas exenciones pueden cubrir el costo total o parcial del examen y pueden verse los criterios específicos del examen en los sitios oficiales del SAT y del ACT.

Además de las exenciones de tarifas de ambos organismos, algunos colegios y distritos escolares pueden ofrecer la oportunidad de tomar los exámenes SAT o ACT de forma gratuita como parte de iniciativas para aumentar el acceso a la educación superior y reducir las barreras financieras para los estudiantes. 

¿Cómo inscribirse para tomar los exámenes?

Los exámenes SAT/ACT se administran en diversos centros de pruebas en todo Estados Unidos e inclusive para los estudiantes internacionales, en todo el mundo.

Inscripción para el examen SAT:

Los estudiantes pueden registrarse en línea a través del sitio web oficial del College Board, la organización encargada de administrar el SAT. Hay varias fechas para tomar el examen con opciones de prueba en otoño, invierno, primavera y verano. Los estudiantes suelen comenzar a tomar el SAT durante los últimos años de escuela secundaria (grados 11 y 12), aunque algunos optan por tomarlo antes para tener más práctica y tiempo para mejorar sus puntajes. 

Inscripción para el examen ACT:

Para inscribirse en el examen ACT es preciso registrarse en el sitio web oficial ACT.org (en inglés) y crear una cuenta gratuita.

¿Cuándo se pueden ver los resultados de los exámenes? 

Resultados del examen ACT:

Los resultados del ACT suelen estar disponibles en línea aproximadamente de 2 a 8 semanas después de la fecha del examen. Sin embargo, este plazo puede variar dependiendo de factores como la fecha en que se tomó el examen, la falta de pago de la tasa de inscripción al examen,  discrepancia en los datos del estudiante indicados el día del examen con la información provista al registrarse, etc. Se recibirá una notificación por correo electrónico cuando los puntajes estén listos. Luego, se podrá acceder a la cuenta del ACT para ver y descargar el informe de puntaje. 

Resultados del examen SAT:

Los resultados del SAT suelen estar disponibles aproximadamente de 10 días a 3 semanas después de la fecha del examen. Los estudiantes recibirán una notificación por correo electrónico cuando sus puntajes estén listos, y luego podrán acceder a ellos en línea a través de su cuenta del College Board.