Washington

Escuelas públicas tradicionales en Washington

Primero, la mayoría de los niños en Washington, y en Estados Unidos, asisten a escuelas públicas tradicionales. Las escuelas públicas tradicionales son gratuitas, están abiertas a todos los estudiantes y son administradas por distritos escolares. Además, estas escuelas son financiadas por los contribuyentes como tú. ¿Sabías que, en promedio, en Washington el gobierno gasta $14,556 por estudiante de escuela pública cada año? Puedes buscar los gastos de tu escuela y de las escuelas cercanas en Project Nickel.

Washington ha restringido la inscripción abierta para las escuelas públicas. La inscripción abierta se refiere a la libertad de los padres de enviar a sus hijos a cualquier escuela pública en Washington, independientemente de dónde vivan o dónde se encuentre la escuela. Según las leyes de Washington, las familias pueden solicitar transferencias dentro de su distrito escolar. La posibilidad de transferirse entre distritos dependerá de las políticas locales, así que consulta con tu distrito escolar si estás interesado en esta opción. Para conocer un ejemplo, puedes consultar los formularios y los lineamientos de inscripción abierta de Lake Washington School District. 

Si la inscripción abierta es una opción disponible para tu familia, te recomendamos visitar varias escuelas públicas en tu área y así descubrir cuál es la mejor opción para tu hijo/a. Después de todo, las escuelas públicas tradicionales no son iguales entre sí, pueden diferir en los métodos de aprendizaje y una puede simplemente “sentirse diferente” que otra para el estudiante.

Además de las escuelas públicas tradicionales, Washington también tiene 14 Centros de Habilidades o “Skill Centers” que atienden a estudiantes de high school en varios distritos escolares que desean obtener capacitación profesional especializada. Obtén más información sobre las escuelas públicas en tu estado en Washington Office of Superintendent of Public Instruction (OSPI) y la Guía práctica de escuelas públicas tradicionales. 

Escuelas públicas chárter en Washington

Otra opción de escuela pública para las familias de Washington son las escuelas chárter. Al igual que las escuelas públicas tradicionales, las escuelas chárter son públicas, gratuitas y, por lo general, no tienen requisitos de admisión. Lo que distingue a las escuelas chárter es que tienen más libertad para innovar con métodos de aprendizaje y son responsables ante las autoridades educativas por los resultados de sus alumnos. 

Actualmente hay más de una docena de escuelas chárter en funcionamiento en Washington, ubicadas en Highline, Tukwila, Kent, Seattle, Tacoma, Walla Walla y Spokane. Una de las escuelas chárter más nuevas del estado es Whatcom Intergenerational High School, que abrió en Bellingham en 2021.

Cada escuela tiene una carta que explica el propósito de la misma y qué necesidad de la comunidad atiende. Por ejemplo, eso podría ser proporcionar un programa en español o un plan de estudios STEAM. Si hay más familias aplicantes que asientos vacantes, generalmente se usa un sistema de lotería para determinar la admisión.

Puedes obtener más información en Washington State Charter Schools Association y la Guía práctica de escuelas públicas chárter.

Escuelas públicas magnet en Washington

¡También puedes elegir escuelas magnet! Las escuelas magnet son escuelas públicas y gratuitas que permiten a los niños concentrarse en un área de estudio, como ingeniería o artes escénicas. Por tal motivo, en estas escuelas todas las materias se enseñan a través del lente de dicho tema o área de estudio. Estas escuelas podrían ser una opción interesante a considerar, por lo que si tienes una cercana que maneja un tema de interés para tu hijo/a, vale la pena explorarla. 

Washington tiene varias escuelas y programas magnet en todo el estado. Por ejemplo, cualquier estudiante de Lake Washington School District que ingrese al noveno grado para el próximo año escolar puede postularse para Tesla STEM High School, y cualquier estudiante del distrito que ingresará al sexto grado puede postularse para International Community School o Environmental and Adventure School. El Bellevue School District ofrece un programa magnet en chino mandarín y Vancouver Public Schools ofrece la escuela centrada en STEM, Vancouver iTech Preparatory. 

Si quieres seguir leyendo sobre las escuelas magnet, visita la Guía práctica de escuelas públicas magnet. 

Escuelas privadas en Washington

Las familias en Washington también pueden considerar las escuelas privadas, que se definen como escuelas no públicas que cobran una colegiatura. Las escuelas privadas pueden ofrecer un plan de estudios único, clases más pequeñas o una tradición basada en la fe. Como es de esperarse, las escuelas privadas de Washington son muy distintas entre sí, desde escuelas religiosas hasta escuelas diseñadas para niños con necesidades especiales.

Hay más de 750 escuelas privadas en todo el estado de Washington. La colegiatura promedio para las escuelas privadas en el estado es de $11,999 para las elementary schools y $14,249 para las high schools. Desafortunadamente, no hay programas de asistencia para la colegiatura de la escuela privada administrados por el estado en Washington; pero, las becas privadas pueden estar disponibles. Además, el gobierno federal permite que los padres ahorren para la colegiatura de la escuela privada K-12 utilizando cuentas de ahorro 529 con preferencia fiscal.

Obtén más información en Washington Federation of Independent Schools, Private School Review: Washington y la Guía práctica de escuelas privadas. 

Escuelas en línea en Washington

Ya sea que tu hijo quiera acelerar su aprendizaje o necesite un entorno más tranquilo, es posible que le interese probar la escuela en línea. Las escuelas online, como también se les conoce, son diferentes al aprendizaje remoto de emergencia o las clases en Zoom que tu familia puede haber experimentado en los últimos años debido a la pandemia de COVID-19. Muchas escuelas en línea existen desde hace más de una década y cuentan con sistemas para facilitar a las familias el cambio de presencial a virtual. 

Washington ofrece varias opciones de aprendizaje en línea gratuitas y de tiempo completo abiertas a estudiantes de todo el estado, como Washington Virtual Academies, Washington Connections Academy y Virtual Prep Academy of Washington. Los estudiantes en los grados 9-12 que buscan apoyo académico adicional también pueden considerar Insight School of Washington.

La Oficina del Superintendente de Instrucción Pública ha compilado una lista completa de los más de 100 distritos que ofrecen escuelas en línea, ya sea a tiempo completo o parcial. Muchas de estas opciones en línea son multidistritales, lo que permite que los estudiantes se inscriban desde todos los distritos.

En Washington, si el distrito escolar de tu hijo no ofrece opciones de aprendizaje en línea, puedes solicitar una transferencia de elección o “choice transfer” a otro programa escolar en línea aprobado. Obtener una autorización de transferencia de elección de tu distrito escolar cada año permite que los fondos sigan a tu estudiante.

Para obtener más información sobre las escuelas online en Washington, también puedes consultar Digital Public School Alliance – WA, el perfil estatal de Digital Learning Collaborative y la Guía práctica de escuelas en línea.

Escuela en casa en Washington

Las familias de Washington también pueden optar por la escuela en casa, lo que permite altos niveles de flexibilidad y un aprendizaje personalizado. Esta opción escolar se define como el proceso en el que los padres educan a los estudiantes en el hogar; los 50 estados permiten esta opción. En Washington, los padres que educan en casa deben enseñar materias específicas que incluyen: matemáticas, lectura e historia; además, se requieren evaluaciones anuales.

Si decides cambiar a la escuela en el hogar, se requiere un aviso de intención antes del 15 de septiembre o dentro de las dos primeras semanas de cualquier cuarto, trimestre o semestre. Se recomienda que el alumno se dé de baja formalmente de su escuela pública para evitar ser señalado como ausente. En caso que el estudiante decida regresar a la escuela pública a mediados del año escolar, se revisarán sus registros de escuela en casa o las pruebas para determinar su nivelación. 

Los alumnos educados en casa en Washington aún pueden ser elegibles para participar en deportes en las escuelas públicas locales. Además, son elegibles para recibir servicios auxiliares, que incluyen “asesoramiento, servicios psicológicos, pruebas, instrucción de recuperación, terapia del habla y la audición, servicios de atención médica [y] servicios de tutoría” ofrecidos por los distritos escolares locales, sin costo adicional. Algunos distritos escolares de Washington incluso ofrecen actividades académicas y de enriquecimiento para las familias que educan en casa a través de los Programas de Asociación de Padres o “Parent Partnership Programs”.

Si crees que la escuela en casa podría ser una buena opción para tu familia, obtén más información a través de los recursos específicos de Washington. También puedes consultar Washington Homeschool Organization, Christian Family Home Educators, Christian Heritage Home Educators of Washington y la Guía práctica de escuela en casa.